ECLIPSES DE SOL

El eclipse de Sol es, como sabemos bien, el fenómeno que se produce cuando la Luna oculta el Sol desde la perspectiva de la Tierra. Esto solo puede pasar en Luna nueva, por lo que no esperen ver un eclipse solar cuando la Luna está en cuarto creciente, en cuarto menguante…

Hay un fenómeno especialmente raro: el eclipse solar híbrido. Al cabo de un año se producen a penas 10. Este eclipse comenzará siendo anular, para más tarde pasar a ser total y finalmente volverá a ser anular, de ahí que se le denomine híbrido. Para que un eclipse híbrido ocurra, el tamaño aparente de la Luna y el Sol deben ser casi iguales.

Pese a que nuestro satélite es unas 400 veces más pequeña que el Sol, la estrella sobre la que gira nuestro planeta está 400 veces más lejos de la Luna que la Tierra de ella. Por eso da la sensación de tener el mismo tamaño. Pero esto no siempre ha sido así. Antes la Luna estaba más cerca y no producía eclipses anulares, ya que, aparentemente, la Luna era mucho mayor que el Sol. Con el alejamiento de la Luna, poco a poco, los eclipses totales y los híbridos dejarán de existir, para dar paso a los anulares y parciales.

ECLIPSES DE LUNA

Si la fase de Luna llena tiene lugar cuando la Luna se halla en un punto de su órbita cercano a la eclíptica, el cono de sombre de la Tierra la puede oscurecer y se produce el eclipse parcial de Luna.

Si la fase de la Luna llena coincide cuando la Luna se halla en un nodo, los centros del Sol, la Tierra y la Luna -en este orden- se hallan alineados, la Luna entra por completo en el cono de sombra proyectado por la Tierra y se produce el eclipse total de Luna.

Durante los eclipses la Luna no desaparece completamente, sino que adopta un color rojizo. Esto se debe a que la sombra que produce la Tierra está siempre ligeramente iluminada por rayos ultrarrojos, que son refractados por la atmósfera terrestre como si fuera una puesta de sol grandiosa.

Diagrama de contactos en un eclipse total (Fuente: Wikipedia).