EL MAYOR AGUJERO NEGRO DE LA HISTORIA

Hace nada ha sido descubierto el mayor agujero negro de la historia, encontrado en un cuásar que bombea un millón de millones de veces la energía del Sol. Además, el agujero negro posee 12000 millones de veces la masa de nuestra estrella. Este descubrimiento, dicen los expertos, desafía las teorías de cómo los agujeros negros se forman y crecen en el universo cercano al Big Bang.

No hemos dicho nada sobre los cuásars antes pero estos son fuentes astronómicas de energía electromagnética, que incluyen radiofrecuencias (luz no visible) y luz visible. Para el que no lo entienda: nube muy brillante de material en proceso de ser succionada por un agujero negro.

El cuásar encontrado (el SDSS J0100 + 2802) se formó hace unos 900 millones de años después del Big Bang y permitirá el estudio de la formación de estas estructuras cósmicas durante los primeros "días" del Universo. Como curiosidad: es el faro más brillante del Cosmos distante y es siete veces más brillante que el cuásar más lejano conocido.

 Imagen de un cuásar

El cuásar 5'8 lejano pero luminoso señalado con una flecha

AGUJEROS NEGROS

Los llamados agujeros negros son cuerpos con un campo gravitatorio muy grande, enorme.

No puede escapar ninguna radiación electromagnética ni luminosa, por eso son negros. Están rodeados de una "frontera" esférica que permite que la luz entre pero no salga. Sin embargo, los agujeros negros pueden ser capaces de emitir radiación, lo cual fue conjeturado por Stephen Hawking los años 1970. La radiación emitida por agujeros negros como Cygnus X-1 no procede del propio agujero negro sino de su "frontera" esférica.

Hay dos tipos de agujeros negros: cuerpos de alta densidad y poca masa concentrada en un espacio muy pequeño, y cuerpos de densidad baja pero masa muy grande, como pasa en los centros de las galaxias.

Si la masa de una estrella es más de dos veces la del Sol llega un momento en su ciclo en que ni tan solo los neutrones pueden soportar la gravedad. La estrella se colapsa y se convierte en agujero negro.

No estamos seguros de qué función tienen en realidad. Una de las teorías es que este cuerpo extraño puede trasladarnos de una parte del Universo a otra (ver el apartado agujero de gusano). Pero hasta hoy es imposible describir lo que sucede en el interior de un agujero negro; solo se puede imaginar, suponer y observar sus efectos sorbe la materia y la energía en las zonas externas y cercanas al horizonte de sucesos y a la ergosfera.

En junio de 2004 los astrónomos descubrieron un agujero negro súper masivo, el Q0906+6930, en el centro de una galaxia distante a unos 12700 millones de años luz. Esta observación indicó una rápida creación de agujeros negros súper masivos en el Universo joven.

AGUJEROS DE GUSANO. ¿REALIDAD O FICCIÓN?

En física, un agujero de gusano, también conocido como puente de Einstein-Rosen y en algunas traducciones españolas "agujero de lombriz", es una hipotética característica topológica de un espacio-tiempo.

Cuando una estrella supergigante roja explota, puede convertirse en una estrella de neutrones o en un agujero negro. Dentro del agujero los astrofísicos conjeturan que se forma una especie de cono sin fondo. En el año 1994, el Telescopio espacial Hubble detectó la presencia de uno muy denso en el centro de la Galaxia elíptica M87. Este agujero terminará por absorber la galaxia entera.

El primer científico en advertir de la existencia de agujeros de gusano fue Ludwig Flamm en 1916. La hipótesis del agujero de gusano es una actualización de la decimonónica teoría de una cuarta dimensión espacial que suponía -por ejemplo-, dado un cuerpo toroidal en el que se podían encontrar las tres dimensiones espaciales comúnmente perceptibles, una cuarta dimensión espacial que abreviara las distancias, y así los tiempos de viaje.

En la actualidad, la teoría de cuerdas admite la existencia de más de tres dimensiones espaciales, pero las otras tres dimensiones espaciales estarían contractadas o compactadas a escalas subatómicas por lo que parece muy difícil aprovechar tales dimensiones "extras" para viajes en el espacio y en el tiempo.

MATERIA OSCURA: LA VIOLENTA MUERTE DE BETELGEUSE